小狗为什么需要打疫苗？
疫苗，通常是由动物病毒经人工减毒、灭活等加工而成的一类生物制剂。这些疫苗接种到体内后，可以刺激机体产生相应的抗体，从而使机体获得抵抗该传染病的能力。 也就是说，给宠物接种所谓的疫苗，实际上是给它注射用微生物制剂——这些制剂虽然经过灭活或减毒处理，但依然是细菌或病毒的成分，所以接种疫苗后会出现类似感染的症状。不过这种免疫反应是轻微而有限的，不会对宠物造成更大的伤害。
目前用于宠物疫苗的制备方法有好几种，不同的疫苗有不同的制备方式。例如，细胞培养疫苗是将需预防的病原菌接种在适宜的培养基内，使其大量繁殖，然后提取其抗原成分制成；而基因工程疫苗则是将所需的病原体相关基因通过转基因等技术引入合适的表达系统内，以表达病毒蛋白，继而制备成疫苗[1]。
不论用什么方法制备用，疫苗的本质都是模拟使动物被感染的过程，从而诱发机体的免疫应答。接种疫苗后，由于动物体已经具备了对相应病原体的抵抗力，所以在一定程度上可以降低疾病的发生率或者减轻发病程度。 需要指出的是，某些疫苗需要在动物体内激发较强的免疫应答才能起作用，如果动物自身免疫系统不活跃或者对疫苗的反应性较低，就需要额外补充免疫增强剂来激活免疫功能，例如多糖（主要引起非特异性免疫）和微量元素（T细胞活化所必需的营养物质）[2]。
目前，用于兽医药理学研究的疫苗大多是灭活疫苗。这种疫苗虽可激发机体一定程度的免疫反应，但它不能长期刺激动物体内的免疫记忆，故须定期(一般为一年)施打。还有一种亚单位疫苗，它是在灭活疫苗的基础上发展起来的，其特点是安全性高且不会引发病毒的变异。此外还有核酸疫苗，即通过载体将DNA导入动物细胞，进而引导细胞合成病毒蛋白，诱导宿主产生特异的抗体，从而起到预防传染病的作用。